Alerta sanitaria en el río Arenales: detectaron leptospirosis en uno de cada tres perros analizados
La provincia de Salta reforzó la alerta sanitaria en la cuenca del río Arias-Arenales luego de que un estudio detectara leptospirosis en 11 de los 33 perros analizados, es decir, en uno de cada tres animales evaluados. A este dato se suman dos casos humanos confirmados recientemente, lo que motivó la conformación de una mesa intersectorial de prevención y el lanzamiento de una campaña de educación sanitaria en 60 escuelas de la ciudad.
En diálogo con El Murishow, el director general de Coordinación Epidemiológica del Ministerio de Salud Pública, Francisco García Campos, explicó que la bacteria identificada en los perros corresponde al serovar Ballum, una variante habitualmente asociada a roedores, lo que refuerza la preocupación por el estado sanitario de la cuenca.
“La detección de estos perros ocurrió a partir de la investigación de un caso humano de leptospirosis. Fue un hallazgo fortuito que nos permitió identificar la circulación de la bacteria en esa zona”, indicó.
Una enfermedad que puede ser mortal
La leptospirosis es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Leptospira, presente principalmente en la orina de animales infectados, como roedores, perros, cerdos, vacas y otros animales de producción.
Se transmite cuando una persona entra en contacto con agua, barro o tierra contaminados, especialmente si presenta pequeñas heridas en la piel o si la bacteria ingresa por las mucosas de los ojos, la nariz o la boca. No existe transmisión de persona a persona.
“Cuando hay animales enfermos, eliminan la bacteria por la orina. Si ocurre una inundación, esa bacteria contamina el agua y puede ingresar al organismo cuando las personas caminan descalzas o limpian canales con pequeñas lesiones en la piel”, explicó García Campos.
El río Arenales, un escenario de riesgo
Las autoridades sanitarias señalaron que el río Arenales reúne varias condiciones que favorecen la circulación de la bacteria: presencia de roedores, animales domésticos, contaminación ambiental y contacto frecuente de personas con el agua.
El escenario adquiere mayor relevancia porque la Justicia ya había determinado que el agua del río no es apta para consumo humano ni para actividades recreativas, mientras que en 2024 se confirmó el vuelco de aproximadamente 3.000 metros cúbicos de efluentes cloacales por hora sin tratamiento hacia la cuenca.
Frente a esta situación, el Gobierno trabaja en un cordón sanitario que abarca el recorrido del río, desde La Caldera hasta Cabra Corral, con acciones preventivas y de concientización.
Los síntomas pueden confundirse con otras enfermedades
El especialista advirtió que la leptospirosis suele comenzar como un cuadro febril inespecífico, con síntomas similares a los de una gripe o incluso al dengue.
Los pacientes pueden presentar fiebre alta, dolor de cabeza intenso, dolores musculares, cansancio, náuseas, vómitos o diarrea.
“Lo más importante es realizar el diagnóstico diferencial porque es una enfermedad que puede confundirse fácilmente con otras patologías que también producen fiebre”, explicó.
Agregó que el diagnóstico requiere estudios específicos y, en muchos casos, una segunda muestra aproximadamente 21 días después para confirmar la infección.
Sin tratamiento puede provocar la muerte
Aunque la mayoría de los casos evoluciona favorablemente con tratamiento oportuno, la enfermedad puede volverse grave si no se diagnostica a tiempo.
“Si no es tratada, la leptospirosis puede matar. En sus formas graves puede afectar el hígado, los riñones y los pulmones”, advirtió García Campos.
Como antecedente, recordó que hace aproximadamente un año se registraron perros que fallecieron como consecuencia de hepatitis causada por leptospirosis y mencionó que la provincia ya había enfrentado un caso relacionado con inundaciones en Santa Rosa en 2008.
Cómo prevenir la enfermedad
Desde el Ministerio de Salud recomendaron evitar el contacto con el agua y el barro del río Arenales, especialmente si existen heridas en la piel, mantener vacunadas a las mascotas, controlar la presencia de roedores y consultar rápidamente al médico ante cualquier cuadro febril luego de haber estado expuesto a zonas potencialmente contaminadas.
También insistieron en la importancia de la tenencia responsable de animales.
“Si un perro está decaído o presenta los ojos amarillos, necesita asistencia veterinaria inmediata”, concluyó el funcionario.
